<1 attività per il tempo libero 1 luogo : Chamonix, la mecca dell'ultra-trail running

Nel cuore delle [Alpi francesi](<https://www.lokki.rent/location/alpes/velo>), [Chamonix](<https://www.lokki.rent/location/chamonix/raquettes>) pulsa al ritmo dell'ultra-trail dal 2003. In meno di 20 anni, l'ultra-trail del Monte Bianco, la famosa "UTMB" per gli amici, è diventata un **evento importante sulla scena sportiva**, alla pari della maratona di New York. Tuttavia, il suo fondatore, Michel Poletti, anche lui appassionato di trail running, non avrebbe mai potuto immaginare la portata di questo evento, che ha creato per sostituire la corsa di 150 km intorno al punto più alto delle Alpi, in staffette di sette persone. Come ha fatto l'UTMB a diventare così leggendario? Cosa significa oggi per l'economia di Chamonix? Diamo un'occhiata a **questa gara superlativa**: 171 km e 10.000 metri di dislivello, nientemeno!

Il legame tra **Chamonix e l'ultra-trailing** risale a più di un secolo fa, quando i primi **alpinisti misero piede in queste terre inesplorate**. La città si guadagnò rapidamente la reputazione di avamposto per gli avventurieri che cercavano di conquistare il "tetto d'Europa", il Monte Bianco. In origine, la gara si svolgeva su tratti di strada. Ma il tragico incendio del tunnel del Monte Bianco, nel marzo 1999, ha fatto sospendere l'evento fino al 2002, quando si è interrotto definitivamente, vittima del **calo di partecipazione**.

 *I coniugi Poletti, fondatori dell'UTMB* Nell'ottobre 2002, di fronte a questo vuoto, un gruppo di nove persone, guidato dai coniugi **Michel e Catherine Poletti**, ha rilanciato la tradizione. Proprietari di un negozio di dischi a Chamonix e **appassionati di sci nordico**, i Poletti erano già impegnati nell'organizzazione di eventi sportivi locali e hanno lanciato l'ultratrail del Monte Bianco, senza immaginare che sarebbe diventato un evento mondiale. ## Un'avventura totalmente autonoma e non competitiva Il lunedì alle 8 del mattino, dal punto di partenza a Chamonix-Mont-Blanc, i partecipanti alla gara devono percorrere una distanza di **300 km** con una **salita cumulativa di circa 25.000 metri**. La gara, che deve essere completata in un massimo di **152 ore**, è interamente autosufficiente. È concepita come un'avventura\*\* non competitiva, realizzata in \*bine*o trio\**, dove i membri di ogni squadra devono rimanere insieme dall'inizio alla fine del viaggio. ## I primi successi La prima edizione ha subito superato le \*\*aspettative\*\*: l'obiettivo iniziale di 300 partecipanti è stato superato: **alla partenza** c'erano già **722 corridori!** Durante questa edizione inaugurale, i partecipanti hanno affrontato un clima estremamente rigido, con temperature rigide, rovesci di pioggia e grandine lungo tutto il percorso. Tanto che solo **67 di loro sono riusciti a tagliare il traguardo.** Nel 2004, i **concorrenti** erano quasi **1\.400** e \*\*2.000 \*\* nel 2005. L'entusiasmo per l'evento è stato tale che le iscrizioni per l'edizione 2007 si sono riempite **in sole dieci ore** e, nel 2008, in soli **otto minuti** per la gara di punta dell'UTMB! Questo successo crescente ha persino costretto gli organizzatori a limitare le iscrizioni a 2.500 partecipanti per \*\*preservare la qualità dell'esperienza e la sicurezza \*\*sui percorsi.

Nel 2019, con la cancellazione dell'edizione 2020 a causa di Covid, l'organizzazione ha registrato 26.022 candidati per i 10.000 posti disponibili. Le iscrizioni riflettono **una notevole diversità**, con **111 nazionalità rappresentate**, corridori provenienti non solo dalla Francia e dall'Europa, ma anche dalla Cina, dagli Stati Uniti e dal Giappone, a sottolineare il**fascino universale di questa gara leggendaria.** Per tutti questi motivi, l'UTMB viene spesso definita *"la corsa dei superlativi".*

 Fin dalle sue origini, l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) è stato teatro di **performance straordinarie**. L'italiano **Marco Olmo**, 58 anni, ha conquistato il mondo vincendo l'UTMB nel 2006 con un tempo di 21h06'06", sfidando tutti i limiti di età nello sport di resistenza. Nel 2008, un giovane catalano, \*\*Kilian Jornet \*\*, ha conquistato il mondo dell'ultra-trail. All'età di 20 anni, Jornet ha trionfato nella sua prima partecipazione all'UTMB con un tempo di 20:56:59, nonostante la perdita di tempo ai punti di ristoro e una penalità di 15 minuti. Tuttavia, la sua vittoria ha suscitato polemiche a causa del suo **equipaggiamento minimalista**, che comprendeva un semplice marsupio e accessori ultraleggeri ispirati allo Sci. Gli altri corridori si sono indignati. Nel 2021, la vittoria dell'americana Courtney Dauwalter ha lasciato un segno indelebile. Ha stabilito un record mozzafiato di 22h30'54", battendo il precedente record femminile detenuto da Rory Bosio. François D'Haene è un altro nome iconico dell'UTMB. Nel 2017 ha segnato la 15ª edizione vincendo la sua terza edizione, con 15 minuti di vantaggio su Kilian Jornet, nonostante i dolori allo stomaco e i crampi.

Con la sua risonanza internazionale, l'UTMB è oggi un importante punto di riferimento economico per Chamonix e la sua valle. Durante la settimana dell'evento, la città accoglie decine di migliaia di visitatori, con un conseguente aumento significativo dell'attività economica locale, in particolare per\*\* negozianti, albergatori e ristoratori\*\*. [Le ricadute economiche per la regione sono state stimate in circa 23 milioni di euro per il 2023. ](<https://www.lyoncapitale.fr/actualite/utmb-mont-blanc-23-millions-d-euros-de-retombees-economiques#google_vignette>) L'evento attira anche una grande attenzione da parte dei media, con la presenza di numerosi giornalisti e di un vasto pubblico televisivo. Tutto ciò contribuisce alla \*\*notizia di Chamonix \*\*come destinazione turistica e capitale mondiale del trail running. È una manna dal cielo per Cham, già famosa per gli sport sulla neve e l'alpinismo, ma che attualmente sta riflettendo sul [futuro del suo turismo di fronte allo scioglimento dei ghiacciai.](<https://www.euractiv.fr/section/energie-climat/news/a-chamonix-le-tourisme-se-reinvente-face-a-la-fonte-des-glaces/>) Tuttavia, questo afflusso di visitatori ha anche **conseguenze negative**, [come il **sovraffollamento e la congestione**](<https://www.pro-mont-blanc.org/les-menaces-sur-le-mont-blanc/la-surfrequentation/#:~:text=La%20surfr%C3%A9quentation%20est%20la%20menace,'est%20le%20Mont%2DBlanc.>), soprattutto nelle aree naturali e sui sentieri. Ciò solleva **preoccupazioni ambientali** e domande sulla capacità della regione di gestire un tale afflusso di visitatori.

A dimostrazione del fatto che l'UTMB non smette mai di incuriosire, dall'inizio di gennaio è teatro di una **vera e propria polemica** sull'edizione 2024, che si svolgerà in agosto. Kilian Jornet e Zach Miller hanno **chiesto un boicottaggio** collettivo dei primi quindici corridori uomini e donne per l'evento del 2024, al fine di esercitare pressione sugli organizzatori. Pur riconoscendo l'importanza e la grandezza dell'UTMB per il mondo dell'ultra-running, i due corridori sono preoccupati per quello che percepiscono come un approccio incentrato sul profitto\*\* a spese del benessere degli atleti e dello sport stesso\*\*. Deplorano inoltre la mancanza di discussione e trasparenza sull'*impatto ambientale e sull'accessibilità dell'evento\**. Questi pochi giorni di tensioni di alto profilo hanno aperto il dibattito. In un comunicato stampa pubblicato il 29 gennaio, la [direzione dell'UTMB ha spiegato](<https://france3-regions.francetvinfo.fr/auvergne-rhone-alpes/haute-savoie/chamonix/polemique-utmb-apres-l-appel-au-boycott-la-mise-au-point-entre-kilian-jornet-et-l-ultra-trail-du-mont-blanc-2912582.html>) che *"l'evento è cresciuto notevolmente in appena due anni, passando da una ventina di gare nel 2022 a 37 gare alla fine del 2023; ma raggiungerà una fase di stabilizzazione nel 2024 (41 gare)".*